(Capítulo primero) Según una expresión de Ricardo Levene, la Argentina, a diferencia del resto de Hispanoamérica, no fue conquistada sino colonizada. Con tal delimitación del concepto, Levene subraya conscientemente los fundamentos peculiares del do­minio colonial español en el Río de la Plata, cuyas particularidades también influirían y encauzarían el proceso de la emancipación en su etapa preparatoria del siglo XVIII. Como para las demás regiones del imperio hispanoamericano, tam­bién en la Argentina puede apreciarse una evidente continui­dad desde la época de la conquista hasta la emancipación, si bien los contextos históricos son diferentes de los que podría hacer presumir la interpretación de Salvador de Madariaga.